Des critiques lancées mardi par le président américain à l'endroit de l'Ukraine n'ont rien fait pour rassurer le pays, écarté des pourparlers de paix entamés avec la Russie à Riyad, en Arabie saoudite, plus tôt dans la journée.

Si son prédécesseur Joe Biden a, à un point, employé le mot « génocide » pour décrire les agissements de l'armée russe en Ukraine, le président Donald Trump a de son côté épargné l'envahisseur russe de toute critique, montrant même l'Ukraine du doigt.

Tenant un discours de nature à plaire au Kremlin, Donald Trump a balayé du revers de la main les inquiétudes de Kiev, blâmant le pays de Volodymyr Zelensky pour avoir commencé la guerre et remettant en cause la légitimité démocratique du président ukrainien.

J'ai entendu dire qu'ils étaient mécontents de ne pas avoir de siège [à la table des négociations]. Eh bien, cela fait trois ans qu'ils ont un siège, a-t-il répondu au cours d'une conférence de presse qui suivait la signature d'un nouveau décret.

Vous n'auriez jamais dû commencer la guerre. Vous auriez dû conclure un accord.

Répétant son mantra selon lequel la guerre n'aurait jamais eu lieu s'il avait été en poste, il a soutenu qu'une entente leur aurait donné la quasi-totalité des terres et aurait sauvé les vies humaines. Mais ils ont choisi de ne pas le faire de cette façon, a-t-il déploré.

Le locataire de la Maison-Blanche a offert cette réponse à un journaliste qui lui demandait quel message il avait pour les Ukrainiens qui se sentiraient trahis ou déçus de ne pas avoir été conviés à cette première rencontre, qui a réuni dans la capitale saoudienne des délégations américaine et russe de haut niveau.

La guerre en Ukraine a commencé en février 2022 avec l'invasion du territoire ukrainien par les troupes russes.

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Plus tôt dans la journée, le président Zelensky a dénoncé des pourparlers sur l'Ukraine sans l'Ukraine et a annoncé qu'il reportait son voyage à Riyad, où il devait rencontrer mercredi la délégation américaine.

Les alliés européens de l'Ukraine et des États-Unis ont eux aussi déploré d'être écartés des négociations, pendant lesquelles les délégations américaine et russe ont discuté de la guerre en Ukraine, mais également abordé l'établissement d'un partenariat économique et géopolitique entre les États-Unis et la Russie et la normalisation de leurs relations diplomatiques.

Les discussions de haut niveau entre les délégations américaine et russe ont suivi le long entretien téléphonique de la semaine dernière entre Donald Trump et Vladimir Poutine, pendant lequel ils se sont entendus pour lancer des négociations « immédiates » en vue de mettre un terme à la guerre en Ukraine.

L'approche de Donald Trump par rapport à Kiev et à Moscou marque une rupture profonde par rapport à celle de son prédécesseur Joe Biden. Ce dernier cherchait au contraire à isoler la Russie sur la scène internationale et à lui imposer des sanctions, tout en fournissant des armes à l'Ukraine.

Zelensky dans la mire de Trump et de Poutine

Faisant écho à la propagande du Kremlin, Donald Trump a en outre remis en cause la légitimité démocratique du président Zelensky.

Nous sommes dans une situation où il n'y a pas eu d'élections en Ukraine, où il y a la loi martiale, a-t-il répondu à une journaliste qui l'interrogeait sur des allégations selon lesquelles le Kremlin réclamerait de nouvelles élections en Ukraine avant la conclusion d'une entente de paix.

Le mandat de Volodymyr Zelensky a expiré il y a un an, mais la législation ukrainienne interdit toute tenue d'élections tant que la loi martiale, en place depuis le début de l'offensive russe, reste en vigueur.

Ils veulent un siège à la table [...] les personnes de l'Ukraine ne devraient-elles pas dire : "Ça fait longtemps que nous n'avons pas eu d'élections"? Ce n'est pas un truc russe. C'est quelque chose qui vient de moi et de beaucoup d'autres pays aussi.

[Nous sommes dans une situation où le leader de l'Ukraine – je déteste avoir à le dire – a un taux d'approbation de seulement 4 %, a déclaré Donald Trump, ajoutant que le pays ressemblait à un site de démolition.

Un sondage du Kyiv International Institute of Sociology publié en janvier montrait qu'une courte majorité d'Ukrainiens, soit 52 %, faisaient confiance au président Zelensky, comparativement à 39 % qui répondaient par la négative.

En après-midi, Fox News, un réseau sympathique à Donald Trump et aux républicains, affirmait que la Russie réclamait des élections en Ukraine avant la conclusion d'un accord de paix.

Selon le réseau, qui évoquait des sources non identifiées, les États-Unis parlent d'un plan de paix en trois étapes : d'abord un cessez-le-feu, suivi d'élections en Ukraine et, enfin, de la signature d'un accord de paix.

Interrogé sur une éventuelle rencontre avec son homologue russe, Vladimir Poutine, avant la fin du mois, Donald Trump a par ailleurs répondu : Probablement.

Il s'est en outre dit totalement favorable à l'idée, qui divise des pays européens, d'envoyer des troupes européennes de maintien de la paix en Ukraine. Nous n'avons pas à en envoyer là-bas, parce que, vous savez, nous sommes très loin.

La semaine dernière, Donald Trump a par ailleurs prôné la réintégration de la Russie au sein du G7, estimant que son expulsion du Groupe des Huit avait été une erreur.

Alors que le président américain relaie un message plus que favorable au Kremlin, la cheffe de la diplomatie de l'Union européenne, Kaja Kallas, a de son côté appelé les alliés de l'Ukraine à la solidarité et à la prudence.

Avec les ministres européens des Affaires étrangères, j'ai parlé au secrétaire d'État américain Marco Rubio après ses discussions à Riyad. La Russie tentera de nous diviser. Ne tombons pas dans ses pièges, a-t-elle écrit sur X.

En travaillant avec les États-Unis, nous pouvons parvenir à une paix juste et durable – selon les termes de l'Ukraine, a-t-elle ajouté.

Depuis son retour au pouvoir, Donald Trump a affiché des positions qui entrent en conflit avec celles de plusieurs des alliés des États-Unis sur des questions internationales, par exemple sur le sort à réserver aux Gazaouis et à la bande de Gaza, en plus d'ouvrir la voie à de multiples guerres commerciales.

La Russie montrée du doigt pour des crimes de guerre

L'an dernier, des enquêteurs de l'ONU ont dressé un nouveau bilan accablant de la guerre que la Russie mène contre l'Ukraine, concluant qu'elle avait violé les droits internationaux de la personne, les lois humanitaires internationales et commis des crimes de guerre.

La commission d'enquête créée par le Conseil des droits de l'homme recensait davantage de morts civiles, de personnes torturées, de violences sexuelles, mais aussi l'escamotage d'innombrables biens culturels.

En 2023, la Cour pénale internationale (CPI) a de son côté lancé un mandat d'arrêt contre le président russe, Vladimir Poutine, pour des crimes de guerre qui auraient été commis en Ukraine.

Avec les informations de New York Times et Agence France-Presse